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Durante la segunda quincena de julio de 2026 hemos rememorado el cincuentenario de los Juegos Olímpicos de Montreal 1976. Unos juegos con luces y sombras, que, a la vez, nos dejaron deportistas de leyenda, pero también sembraron la semilla del boicot y la discordia y un gran sobrecoste económico que los sitúan como los mas deficitarios de la historia. Para el deporte español, que logro dos medallas de plata y diez diplomas, que hubieran sido 14 con el actual criterio (1), significó el punto de partida de un lento pero constante progreso que le llevo a su mas brillante pagina olímpica con las 22 medallas de Barcelona'92. Este logro supuso un cambio de paradigma ya que desde entonces, a excepción de Sídney (11), el medallero español se ha movido en una horquilla entre las 17 y las 20 medallas (2).
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| Evolución resultados del COE en los Juegos Olimpicos de verano de 1976 a 1992 |
Curiosamente en Montreal las dos medallas de plata obtenidas lo fueron, en los dos deportes que mas pódiums olímpicos le han dado al Comité Olímpico Español. En piragüismo, la plata del K4 1000m capitaneado por Herminio Menéndez, junto a Ramos Misione, José Ramon López y José Mª Esteban y en vela, la de los regatistas Toño Gorostegui y Pedro Luis Millet en la clase 470.
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| Montreal 1976: El K4-1000m en el podium |
A día de hoy, el piragüismo suma 23 medallas y es el deporte que mas medallas ha aportado al COE. De ellas, 19 en la modalidad de esprint y 4 en la de eslalon, desde su incorporación en Barcelon'92. Además de Herminio Menéndez que con sus dos platas y un bronce entre Montreal'76 y Moscú'80 y la de Suarez y Mínguez en Los Angeles'84, la verdadera eclosión del piragüismo llego a partir de Atenas 2004 con David Cal (1-4-0) seguido del incombustible Saul Craviotto que ha logrado medalla en cada una de sus seis participaciones olímpicas (2-2-2) sin olvidar a Marcus Walz (1-1-1) o los tres pódiums de Maialen Chorraud en aguas bravas (1-1-1).
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| Gorostegui /Millet en plena regata camino de la medalla de plata |
Por su parte, excepto la lejana medalla de bronce de Santiago Amat en Los Ángeles 1932, desde Montreal 1976 la vela ha aportado medallas en todas las citas olímpicas excepto en Sídney 2000 y Rio 2016. En total 22 medallas, de las cuales 14 de oro, comenzado por el de Abascal y Noguer en Moscu'80, pasando por el histórico poker de oros de Barcelona 92: Teresa Zabel/Patricia Guerra y Sanchez Luna / Jordi Calafat (470) / José Mª Van der Ploeg (Finn) y Luis Doreste /Robert .Molina (Flying Dutcman)- hasta el oro en Paris 2024 de Diego Botin y Florian Trittel (49er). Si repasamos el medallero español veremos que la vela es con mucho el deporte que mas campeones olímpicos ha propiciado ya que suma 14 de los 53 oros del COE, es decir que ha aportado una de cada cuatro medallas de oro (26%).
(1*) Hasta los Juegos de Moscú 1980 incluidos, el diploma olímpico solo se entregaba a los seis primeros. A partir de Los Ángeles 1984 se amplio a los ocho primeros.
(2) Atlanta'96 (17), Sídney 2000 (11), Atenas 2004 (20), Pequín 2008 (19), Londres 2012 (20), Rio 2016 (17), Tokio 2020 (17), y Paris 2024 (18).
