QUERALT CASTELLET LA RIDER MAS OLIMPICA

   

El próximo 11 de febrero la "rider" Queralt Castellet (1989) se convertirá en la olímpica española con mas participaciones en los Juegos de invierno. Los de Milano-Cortina 2026 serán sus sextos juegos consecutivos lo que la convertirán en la única mujer que ha competido en seis ediciones  en la especialidad del Medio-tubo (halfpipe) de Snowboard. Con ello iguala las seis participaciones de la "rider" japonesa Tomoka Takeuchi si bien ésta las sumo compitiendo en la modalidad de eslalon gigante paralelo. No solo eso, además Queralt pasara a ser la segunda deportista española con mas participaciones solo superada por las siete citas olímpicas de la piragüista gallega Teresa Portela.

Queralt Castellet " volando" alto en uno de sus trucos

A lo largo de dos decadas la vallesana ha competido al mas alto nivel en la exigente modalidad de Medio Tubo logrado 18 pódiums en Copa del Mundo y figurando en el top 5 mundial entre 2018 y 2023. Con 17 años debuto en los los Juegos de  Turín 2006 en los que acabo en un discreto 26º lugar, pero su progresión fue mas que notable hasta el punto que en  sus segundos juegos, en Vancouver 2010 nos sorprendió con un excelente tercer lugar en la fase clasificatoria lo que le daba paso directo a la final. La opción de medalla era real, sin embargo el destino le jugo una mala pasada. Antes de las semifinales quiso comprobar el estado de la pista con la fatalidad que sufrió una caída que le dejo brevemente inconsciente. La rigurosa aplicación de los protocolos supuso su evacuación a un  hospital donde estuvo bajo observación médica lo que le impidió disputar la final y con ello se esfumó la posibilidad de subir al pódium. 

Vancouver 2010: El protocolo obligo a su traslado a un hospital

El destino le debía una y dio la sensación que en Sochi  2014 se saldaría "la deuda" cuando  paso a la final con la segunda mejor nota, pero de nuevo llego la desilusión al  sufrir un desequilibrio al final de la primera manga y una caída tras el ultimo truco de la segunda que le relegaron al undécimo lugar . En PeyongChang 2018 paso de nuevo a al final con el quinto mejor registro, pero de nuevo pequeños desajustes al cerrar sus rondas le alejaron del pódium para acabar en la séptima plaza.

El premio a una largo camino lleno de momentos difíciles.

Como dice el refrán, no hay quinto malo y por fin el Pequín 2022, Queralt obtuvo merecidamente esa medalla que tanto se le había  negado. Cuarta tras la ronda clasificatoria, en la final realizo una primera manga de alto nivel que le dio una puntuación por encima de los 90 puntos, que no mejoraría en la segunda, pero que fue mas que suficiente para asegurar la medalla de plata solo superada por la norteamericana Chole Kim. Fue el  premio a un largo camino lleno de dificultades y de momentos personalmente muy duros.

Hasta nueve deportistas olímpicas españolas han competido en cinco o mas ediciones de los Juegos Olímpicos.

              * Beatriz Ferrer  Salat no compitió en 2012

CORTINA 1956: EL MAS OLIMPICO DE LOS PATINAZOS

 

El 26 de enero de 1956, durante la ceremonia inaugural de los Juegos de Invierno de Cortina d'Ampezzo, unos cables de micrófono de la televisión, tan inoportuna como torpemente colocados, arruinaron uno de los momentos mas emblemáticos del ritual olímpico. Una vez acabado el marcial desfile de los 1.200 participantes y declarados abiertos los Juegos, llego el momento esperado de la entrada en el estadio de hielo del portador de la antorcha olímpica. A su entrada el esquiador de fondo Enrico Colli entrego la antorcha al ultimo relevista, el patinador Guido Caroli  encargado de prender la llama  en el pebetero. Ante el entusiasmo de los 13.000 espectadores que llenaban el estadio, portando la antorcha en su brazo derecho, Guido Caroli inicio su camino hacia el pebetero patinando con la elegancia propia de la solemnidad del momento cuando, inesperadamente cayo bruscamente ante el asombro general del publico que enmudeció. La caída se debió a que tropezó con el cable que cruzaban la pista hasta los micrófonos situados en  atril desde donde se habían pronunciado el juramento olímpico. Pese a todo, Guido logro recomponerse con rapidez  y, como no había soltado la antorcha esta permeancia encendida, prosiguió su marcha hasta el pebetero situado en el centro del estadio donde prendió la llama  olímpica. Se da la circunstancia que en el ensayo general se percataron del citado cable, pero aseguraron a Caroli que en la ceremonia seria reiterado a tiempo cosa que no se produjo, Sin duda este fue el patinazo mas olímpico de la historia. 

 El 26 de enero de 2006, coincidiendo con el cincuentenario de los Juegos de 1956, en su camino hacia Turín, la antorcha olímpica regreso a Cortina. En esta ocasión, sin cables ni obstáculos imprevistos, el ya octogenario Guido Caroli prendió el pebetero junto al esquiador Cristian Ghedina. Fue un justo desagravio a un deportista que por una absurda caída vio arruinado uno de los momentos mas solemnes de su vida. Días después, Guido Caroli fue invitado a participar en la ceremonia inaugural de los Juegos de invierno de Turín 2006. En septiembre de 2021 Guido Caroli  falleció a los 94 años de edad.

 

CORTINA 1956: LA TELEVISION RELANZA Y UNIVERSALIZA LOS JUEGOS

  

Una cámara estratégicamente situada en la prueba de saltos de trampolín

 Nadie duda que el evento multideportivo mas universal son los Juegos Olímpicos, como tampoco nadie duda que la aparición de la televisión fue el factor que mas contribuyó a su relanzamiento y universalización. En Berlín 1936, tuvo lugar la primer experiencia televisiva con las transmisión en directo de diferentes pruebas proyectadas mediante  circuito cerrado a diversas salas de cine y teatro (1) .En los Juegos de Londres 1948 tuvo lugar una segunda experiencia en la cual, la BBC emitió un total de 65 horas, con una cobertura que cubría unas 50 millas alrededor de la capital británica (2). Sin embargo, el momento clave llego en los Juegos de invierno de Cortina d'Ampezzo de 1956 que han pasado a la historia por ser los primeros televisados en directo a varios países de la Europa Occidental gracias a la entonces reciente creación de Eurovisión (3). Así mismo, las imágenes filmadas eran enviadas desde Milán a Londres para su traslado por vía aérea y posterior emisión por las cadenas norteamericanas NBC y CBS. En total fueron 21 los países que acreditaron 75 comentaristas de radio y televisión. En cuanto al numero de periodistas acreditados fue de 417, entre ellos tres españoles Carlos Pardo (Mundo Deportivo), Salvador López de la Torre (Marca)  y Andreu Mercé Varela (La Vanguardia).

       Autobuses adaptados y dotados de enlaces permitieron la transmisión en directo de las pruebas

El esfuerzo tecnológico de la RAI fue mayúsculo. Tres autocares adaptados como unidades móviles acompañados de otros tres con grupos electrógenos apoyado por un complejo operativo técnico y logístico, permitieron enviar mediante, enlaces las imágenes  desde las sedes de competición, al centro de control instalado junto al estadio que era el encargado de distribuir las imágenes. Al mismo tiempo  estas era reenviadas a Milán para su emisión desde un potente repetidor instalado en el monte Falorio.

En este mapa se puede comprobar como de diseño  el operativo  de televisión

Fueron los primeros juegos en que diferentes pruebas adaptaron su recorridos a la posición de las cámaras de televisión. Destaca especialmente el caso del estadio de Esquí de fondo, cuya tribuna se situó con orientación sur para evitar que los reflejos solares afectaran a las cámaras que, por cierto pesaban cerca de 60 kilos. La transmisión  televisada no comporto ninguna contrapartida económica salvo un acuerdo con los organizadores que limitaba la difusión de las imágenes a partir del 10 de febrero con el fin de no perjudicar la explotación del film oficial de los juegos que se tituló " Vértigo blanco". Sin embargo el impacto televisivo no paso desapercibido a los operadores de televisión, a los organizadores de los Juegos, a las  Federaciones Internacionales y al propio CIO  que vieron una importante proyección de imagen y de ingresos que daría paso a que, por primera vez, se pagaran derechos de televisión en la siguiente edición de los Juegos. Así la CBS pago 50.000 dólares por los Juegos de invierno de Squah Valley y en los de verano de Roma 1960  la cadena ABC norteamericana y  la UER se hicieron con los derechos televisivos por un valor total de mas de un millón de dólares (1.178.000). 

Nota de la agencia AP publicada el 13 de marzo de 2025.

A partir de este momento los derechos de televisión fueron creciendo progresivamente a pasos agigantados. Por ejemplo, en 1992 los derechos de los Juegos de Invierno de Albertville ascendieron a 294 millones y  en cuanto a los de verano en los de Barcelona  a 636 millones de dólares. Actualmente los derechos se negocian por paquetes y con varios años de antelación. Así la cadena norteamericana NBC ya se ha asegurado los derechos de los juegos de invierno de 2034 en Salt Lake City y los de verano de 2036 cuya sede esta por designar, por 3.000 millones de dólares.

)1) Se calcula que unas 162.000 persones vieron  imágenes en directo de los Juegos acudiendo a las salas de visión y teatros acondicionados para ello.

 (2) Se estima que  llego a 80.000 televisores y una audincia cerca a los 500.000 espectadores.

 (3) Pudieron  seguir las transmisiones Austria, Bélgica, Francia, RF Alemana, Luxemburgo, Países Bajos, Gran Bretaña y Suiza

Fuentes: Mrmorial ficial de los Juegos dE crotina 1956 y "Fabolous 100 Yeras on the IOC. Facts  and figures" de Wolfag Lyberg editado por el CIO.

NOTA  Fotos extraídas del la Memoria Oficial de los Juegos de Cortina 1956

CORTINA 2026: MADRE E HIJO COMPETIRAN EN ESQUI ALPINO

Por primera vez en la historia del olimpismo, en los Juegos de Rio 2016 se dio la circunstancia que una madre, la tiradora georgiana Nino Saludvadze (1) y su hijo Tsotne Machavarian, participaran en unos mismo Juegos y en la misma prueba. Este hecho hasta ahora singular e insólito tendrá su versión en los Juegos de invierno de Milano/Cortina 2026. Una vez hechas las reasignaciones de las plazas por parte de la FIS, el joven esquiador mexicano de 17 años, Lasse Gaxiola ha conseguido plaza olímpica por lo cual competirá en las pruebas de esquí alpino como su madre, la veterana esquiadora Sarah Schleper que, a su vez, se convertirá en la primera mujer en competir en siete ediciones en la modalidad de esquí alpino.

Sarah Schleper nacida en Vail (Colorado), fue olímpica  en cuatro ocasiones por Estados Unidos, compitiendo en las ediciones de Nagano 1998, Salt Lake City  2002, Torino 2006 y Vancouver 2010 (2). En 2011 se retiro pera volver tres años después pero ya con la nacionalidad mexicana en razón de su matrimonio con Federico Gaxiola el entrenador del  equipo mexicano de esquí. Pese a su veteranía, Sarah logro plaza para competir ya en representación del Comité Olímpico de México en los Juegos de Pyeong Chang 2018,  y Pequín  2022, siendo en ambos la abandera del equipo mexicano, circunstancia que repetirá en Cortina por tercera vea acompañada del patinador artístico Donovan Carillo. Como ultima curiosidad, se da el caso que Sarah Schleper cumplirá los 47 años durante los Juegos, concretamente el 16 de febrero, en que está programada la ultima jornada de las pruebas de esquí alpino.

(1) Única mujer que ha competido en 10 ediciones de los Juegos Olimpicos (1988/2024)

(2) Su mejor clasificación fue un decimo lugar en eslalon  en  Torino 2006.

MONTREAL 1976. EL CESPED ARTIFICIAL UN CAMBIO DE PARADIGMA

   

Torneo olímpico de hockey Montreal 1976 (Foto Rapport Oficial)

Este año se cumple el cincuentenario de los Juegos Olímpicos de Montreal 1976. En lo deportivo sin duda fueron los juegos de la gimnasta rumana Nadia Comaneci, en cuanto a innovaciones técnicas por la llamada "revolución sintética" con  la aparición del césped artificial  que, sin duda, marco un cambio de paradigma de consecuencias impensables en aquel momento para numerosos deportes (1), especialmente el hockey. Es por ello que su aparición en el torneo olímpico de hockey significo un antes y un después. 

Su origen fue encontrar una alternativa al césped natural en aquellos lugares donde no podía crecer adecuadamente a la vez que simplificara su costoso mantenimiento. Las primeras experiencias tuvieron lugar en Estados Unidos durante la segunda parte de la década de los años 60, en  diversos estadios de la Major League de Beisbol y de la National Footbal League.

Ante las demandas de la Federacion Internacional de hockey para disponer de tres campos de césped natural para el torneo olímpico de hockey, los organizadores de Montreal'76 propusieron su sustitución por terrenos de juego de césped artificial. El escenario elegido fue el Percival Molson Memorial Stadium de la Universidad de McGill dotado de una superficie artificial  de fibra de nylon construida por Astro Turf. En lo deportivo supuso el fin de la hegemonía  de la India y el Pakistán que se habían repartido los títulos desde los Juegos de 1928 en Ámsterdam.

Montreal 1976: El Percival Molson Memoriral Stadium  (Foto Rapport Oficial)

  Su implantación cambio de forma progresiva y por completo el desarrollo del juego, mucho mas físico y rápido, dando paso a nuevos planteamiento técnicos y tácticos. Un mayor control en lo pases por el desplazamiento lineal de la pelota, que podía ser golpeada con mas fuerza  ya que paso  a  ser de  material sintético, lo que, a su vez, supuso que los sticks, originalmente de madera, pasaran a ser también de materiales sintéticos. Nuevas indumentarias desde el calzado, la caretas  protectoras a la guarda y protecciones de los porteros.  Por tanto y en consecuencia la necesaria  reforma  de la reglas de juego, siendo este deporte uno de los mas innovadores a la hora de adecuar su reglamento de juego a  su evolución (2). A todo ello sumemos el factor mas determinante: la consistencia de la superficie de juego, su versatilidad, su polivalencia para varios deportes, así como la simplificación de su mantenimiento respecto al césped natural y una  durabilidad media estimada entre los 10 y 15 años. 

Contraportada  de El Mundo Deportivo 18/12/1978

En España la primera pista de hierba artificial se ubico en el Complejo Deportivo Somontes de Madrid inaugurada en diciembre de 1977 para albergar a III Copa del Mundo femenina que se celebro en septiembre de 1978. Pocos meses después en el Parque de Montjuic en Barcelona, el 17 de diciembre de 1978, un partido entre la selecciones de España y Países Bajos inauguro  el histórico campo del Centenario que, aquel día, paso denominarse Pau Negre en homenaje a uno de los grandes impulsores de este deporte a nivel internacional. Actualmente en nuestro país existen 56 campos de hockey con superficie artificial.

(1) Además del hockey, Beisbol, Futbol Americano, Futbol, Tenis, Golf etc.....Sirva como dato que en 1976 se registraban un total de 20 campos en tan solo  seis países y  diez años después, en 1986, a tener 400 repartidas en 34 países.

(2)  Entre ellos, las sustituciones, las expulsiones temporales y uno de los primeros en oficializar el uso del video en el arbitraje introduciendo video umpire, además de adaptar su reglamento a criterios televisivos,

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INNSBRUCK 1976: UN ANTES Y UN DESPUES EN LOS JUEGOS DE INVIERNO

 

Recordando los Juegos de 1964, Innsbruck tuvo dos pebeteros

A lo largo de la más que centenaria historia de los Juegos Olimpicos, solo en una ocasión, una ciudad ha renunciado a organizarlos una vez le hayan sido concedidos sin que mediara una causa de fuerza mayor. Dos años y medio después de ser elegida en de mayo de 1970 como sede de los Juegos de Invierno de 1976,  el 15 de noviembre de 1972, la ciudad norteamericana de Denver, renunció a organizarlos ante el mayoritario rechazo de sus ciudadanos. La imprescindible necesidad de los organizadores de recabar importantes fondos públicos provoco un profundo debate que desembocó en un  referéndum en el cual dos tercios de los votos fueron en contra. Ante el peligro de tener que suspender los Juegos, el CIO busco diferentes alternativas hasta recibir la salvadora oferta de la austríaca de Innsbruck que había organizado la edición  de 1964 y sus instalaciones estaban disponibles y  en funcionamiento.

"Kaiser Franz" acaparo  todas las portadas

El gran protagonista de dichos juegos fue el esquiador austriaco Frank Klammer que, en la ceremonia inaugural abandero la delegación austríaca, ante el clamor del publico y que  revindicó, con una impresionante victoria en el descenso, su polémica expulsión de los Juegos de Sapporo'72 por presunto profesionalismo. Este caso  derivo en  la modificación de la regla 26 de la Carta Olímpica sobre la elegibilidad de los deportistas que fue aprobada por el CIO en sus Sesión de Viena de 1974. Una modificación que puso fin a la anacrónica ortodoxia del amateurismo  y la hipocresía del llamado profesionalismo encubierto y  abrió la puerta de los Juegos a los mejores esquiadores del momento.

La esquiadora alemana Rossi Mittermaier se quedo a  centésimas
de la triple corona

Los Juegos de Innsbruck 1976 marcaron un antes y un despues en los juegos blancos. A nivel deportivo con la presencia de los mejores esquiadores del momento, en lo tecnológico la aparición de materiales sintéticos especialmente los innovadores "wonder skis", unos esquíes con la punta perforada para conseguir menor resistencia al viento, y también en la indumentaria deportiva con los cascos aerodinámicos para esquiadores, patinadores de velocidad y saltadores de esquí, así como de numerosos accesorios especialmente diseñados para la practica de los deportes de nieve y hielo. A titulo de curiosidad, se llego a publicar que los esquíes usados por el ganador del descenso, el austriaco Frank Klammer, estaban valorados en 39.000 marcos.

UN SIGLO DE LOS JUEGOS DE INVIERNO: DE CHAMONIX A MILANO/CORTINA

Este febrero de 2026, los Juegos Olímpicos de Invierno celebran su vigesimoquinta edición  justo un siglo después de que estos fueran reconocidos como tales por el CIO. La primera presencia olímpica de un deporte de hielo tuvo lugar en los Juegos de Londres 1908 con la  incorporación del patinaje artístico. Esta circunstancia dio pie a que se comenzara a pensar en unos Juegos OlÍmpicos de Invierno. En la Sesión del CIO de 1911 en Budapest, el sueco Viktor Gustav Black (1), uno de los miembros fundadores del CIO, y su compatriota Von Rosen esbozaron una primera idea de lo que podrían ser unos juegos blancos. Sin embargo, el intento de incorporar los deportes de los Juegos Nórdicos (2) al programa de los Juegos de verano de Estocolmo 1912 fue descartada ya que en 1913 estaban previstos los Juegos Nórdicos que,  impulsados del propio Black se venían celebrando desde 1901. Pese a ello en el Congreso de Paris en 1914, además del patinaje artístico, se decidió incorporar el esquí y el hockey hielo al programa olímpico. De hecho, para los nonatos Juegos de Berlín  1916, se programo una semana de deportes de invierno, Tras el obligado paréntesis por la I Guerra Mundial, en el programa de los Juegos de Amberes incluyo el  patinaje artístico y el hockey hielo.

En el Congreso Olímpico de 1921, en el que se adjudicaron los Juegos de 1924 a Paris y los de 1928 a Ámsterdam,  se insistió de nuevo sobre el tema pero los países nórdicos, encabezados por Noruega, se opusieron amenazando con no acudir a los Juegos de verano. Ante el peligro de una  ruptura y ss consecuencias, el marques de Polignac propuso una alternativa: la creación de una Semana de los deportes de nieve,  bajo la tutela del CIO pero de acuerdo a los criterios que determinaran las federaciones internacionales de los deportes de invierno. Fue así como se acordó con dichas federaciones, la celebración de la I Semana de los deportes de invierno asociada a los Juegos de Paris 1924.

Juramento olímpico de los participantes en lo I Juegos de Invierno en  Chamonix 1924

 El acuerdo determinaba que su sede debía disponer de una pista para la disputa del patinaje velocidad, artístico y hockey hielo, un trampolín para los saltos de esquí, un circuito para las pruebas de bobs y suficiente capacidad de alojamiento para las diferentes delegaciones. Pese a ser varias las ciudades que se interesaron solo una, Chamonix, garantizó de las instalaciones necesarias. El 23 de febrero de1923 se firmaron todos los acuerdos por los que se instauraba la I Semana de Deportes de Hielo que, celebrada del  25 de enero al 5 de febrero de 1924, con la participación de 257 deportistas de 17 países resultó un completo éxito. Reunido en Lisboa, una semana después de la celebración de los Juegos Nórdicos,  el  6 de mayo de1926, el CIO  aprobó con un solo voto en contra considerar la I Semana de Deportes de Invierno celebrada en Chamonix como la I Edición de los Juegos Olimpicos de Invierno.

(1) Miembro fundador del CIO, vicepresidente del CON de Suecia y durante tres décadas presidente de la Unión Internacional de patinaje sobe hielo (UIS)

(2) Organizados por la Asociación Central de Promoción del Deporte de Suecia. la primera edición de los Juegos Nórdicos se celebró en 1901 repitiéndose con carácter cuatrienal hasta su ultima edición en 1926. En ellos participaban Noruega, Suecia, Finlandia Dinamarca, e Islandia. Su programa deportivo  comprendía  pruebas de descenso y crosscountry de esquí, saltos de trampolín, patinaje velocidad, artístico y hockey sobre hielo, skeleton y curling. 

Fuentes :

"Paris 1924: Els Jocs de Coubertin" Aula Historia del CEO Juan Antoni Samaranch de la Fundació Barcelona Olimpica AH15-interior-WEB.pdf

"Les Jeux de le VIIIeme Olympiade. Paris 1924" Raport Officiel,